Das Programm Wissenschaft in der Gesellschaft befindet sich im Spezifischen Programm Kapazitäten im 7. EU-Forschungsrahmenprogramm. Es bearbeitet Fragen, die für das Verhältnis zwischen Wissenschaft und Gesellschaft zentral sind und es zielt darauf ab, beide Bereiche einander anzunähern. Mit den geförderten Aktivitäten sollen zum Beispiel gesellschaftliche Vorbehalte gegenüber neuen Technologien analysiert werden oder der Zugang zu verständlich aufbereiteten Forschungsergebnissen verbessert werden. Zu den leitenden Fragen gehören: Welche ethischen Rahmenbedingungen benötigt europäische Forschung? Welche Strukturen befördern die Wissenschaftskarrieren von Frauen? Wie können die Belange von gesellschaftlichen Akteuren besser in die Forschung einfließen? Wie können junge Menschen für Forschung begeistert werden?  Wie kann Politikgestaltung verstärkt wissenschaftlicher Expertise in Anspruch nehmen?

Wissenschaft in der Gesellschaft erstreckt sich über folgendes thematisches Spektrum: 

• Einbindung der Gesellschaft in Forschung und Forschungspolitik
• Ethik in der Forschung
• Besserer Verständnis der Rolle von Wissenschaft und Technologie für die Gesellschaft 
• Governance der Forschung
• Die Rolle der Hochschulen im Wandel
• Frauen in der Wissenschaft/Genderdimension von Forschung 
• Junge Menschen und Wissenschaft/Steigerung des Interesses junger Menscher an Wissenschaft
• Verbesserung der Kommunikation zwischen Wissenschaft und Gesellschaft

Für die Jahre 2007-2013 beläuft sich das Gesamtbudget auf 330 Millionen Euro. Dies bedeutet eine erhebliche Steigerung des Budgets gegenüber dem 6. FRP (80 Millionen Euro) und somit eine Aufwertung des Programms und seiner Thematiken. Das Programm Wissenschaft in der Gesellschaft ist interdisziplinär angelegt und bietet Antragsmöglichkeiten für viele Disziplinen - von der Mathematikdidaktiv über die Medizin hin zu den Ingenieurwissenschaften bis weiter zu den Sozial- und Geisteswissenschaften.

Es ist in drei Aktionslinien aufgebaut, die sich in mehrere Aktivitäten untergliedern:

1. A more dynamic governance of the science and society relationship
     
   
   • Activity 5.1.1 Better understanding of the place of science and society
   • Activity 5.1.2 Broader engagement to anticipate and clarify political, societal and ethical issues
   • Activity 5.1.3 Strengthening and improving the European science system
   • Activity 5.1.4 The evolving role of universities
       
2. Strengthening potential, broadening horizons 
     
   
   • Activity 5.2.1 Gender and research
   • Activity 5.2.2 Young people and science
       
3. Science and society communicate 

Ausschreibungen erfolgen auf jährlicher Basis. In der Regel erfolgt die Ausschreibungsöffnung im Sommer und im Winter ist Einreichungsfrist. Projekte werden in Form von kleinen und mittleren Forschungsprojekten und insbesondere in Form von Koordinierungs- und Unterstützungsmaßnahmen umgesetzt.

Ausführliche Informationen zur allgemeinen Zielsetzung des Programms Wissenschaft in der Gesellschaft finden Sie in der Entscheidung des Rates vom 19. Dezember 2006 über das spezifische Programm "Kapazitäten" zur Durchführung des Siebten Rahmenprogramms der Europäischen Gemeinschaft für Forschung, technologische Entwicklung und Demonstration (2007-2013), Seiten 40-49.