
Die Strategie Europa 2020 wurde am 3. März 2010 von der Europäischen Kommission veröffentlicht und anschließend vom Europäischen Rat verabschiedet. Sie folgt der Lissabon-Strategie nach und soll deren Schwächen überwinden. Ihr Ziel ist es, Wachstum und Arbeitsplätze schaffen.
Die Strategie umfasst drei Prioritäten:
Weiterhin schlägt sie fünf Kernziele vor, um festzulegen, was die EU bis 2020 erreichen soll:
Zur Umsetzung dieser und anderer Ziele wurden von der Europäischen Kommission sieben Leitinitiativen ausgerufen. Diese sind alle mit F&I vernetzt, eine besondere Bedeutung erhält jedoch die „Innovationsunion“.
Mit dieser Leitinitiative setzt sich die Kommission das Ziel, die Rahmenbedingungen für Forschung und Innovation zu verbessern, die Prozesse einfacher zu gestalten und Impulse zu geben. Die als „Wissensdreieck“ bezeichneten Bereiche Bildung, Forschung und Innovation sollen enger zusammenarbeiten, um durch weniger Reibungsverluste noch größere Erfolge erzielen zu können. Hier soll das Europäische Innovations- und Technologieinstitut (EIT) verstärkt eine Steuerungsfunktion übernehmen.
Unter anderem sollen durch die 34 Selbstverpflichtungen der Europäische Forschungsraum verwirklicht, die Fördermaßnahmen von EU und Mitgliedsstaaten besser koordiniert und die Finanzierungsinstrumente auf Prioritäten konzentriert werden. Die Vermarktung von Innovationen soll durch politische Impulse und Fördergelder während der gesamten Innovationskette unterstützt werden, d.h. von der Grundlagenforschung über die angewandte Forschung soll die Erfindung bis zur Markteinführung begleitet und gefördert werden.
Thematische Anknüpfungspunkte für Aktivitäten innerhalb der Innovationsunion sind die großen gesellschaftlichen Herausforderungen. Diese Themen sollen in „Europäischen Innovationspartnerschaften in einem ganzheitlichen Ansatz angegangen werden. Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union einigten sich Anfang 2011 darauf, eine Pilotinitiative zu starten mit dem Thema „Aktivität und Gesundheit im Alter“. Weitere EIPs werden zu den Themenbereichen Rohstoffe und Landwirtschaft aufgelegt.

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